Entrambe queste leggende non sono però supportate da memorie storiche affidabili e non sono molto credibili; troviamo dei cenni ad un esercizio di ginnastica che è stato identificato nel Baduanjin in un testo della dinastia Wei, ma il più antico riferimento conosciuto a questo nome è nel Yi Jian Zhi, un testo dell'epoca della dinastia Song, mentre è nel successivo Dao Shu, Zhong Miao Pian che vi sono molte descrizioni sulla metodologia di allenamento di questo esercizio. Ognuno degli esercizi del Pa Tuan Chin ha un nome che racchiude in sè il significato della tecnica, anche se da Scuola a Scuola possono variare alcuni particolari nell’esecuzione oppure lo stesso esercizio è indicato con nomi differenti.
Separare lo Yin dallo Yang oppure Separare il Cielo e la Terra è un esercizio benefico per l'apparato digerente, stimolando fegato, cistifellea, milza e stomaco; armonizza l’energia degli organi interni, incrementa la peristalsi intestinale e favorisce la digestione. L’orso guarda indietro rinvigorisce i muscoli del collo e stimola beneficamente il sistema nervoso, inoltre previene e cura le cinque fatiche (interruzioni di energia al cuore, fegato, milza , reni e polmoni) e le affezioni del sistema respiratorio.
Tirare pugni con lo sguardo irato favorisce la concentrazione, sviluppa la forza e l'energia vitale e stimola il sistema fegato, tonifica tutta la muscolatura e normalizza il metabolismo. Far vibrare kunlun, detto anche Far vibrare il pilastro di giada stimola il sistema reni e vescica stirando la schiena e la parte posteriore delle gambe, mantiene tutti gli organi in buona salute grazie alla leggera vibrazione determinata dall’esercizio che assesta tutti gli organi interni, rende le vene e le arterie elastiche e migliora la circolazione. Calmare il cuore per pacificare la mente facilita il rilassamento corporeo e il recupero delle energie, aiutando ad eliminare i fattori di stress, inoltre stimola il sistema linfatico, la digestione e la circolazione del sangue e rimuove le tensioni nervose. Piegare la schiena aumenta l’elasticità del corpo, allunga e rinvigorisce dorso e fianchi ed è indicato per la salute dei reni e del bacino.
Gli esercizi sono da eseguire con un atteggiamento mentale sereno, calmo e tranquillo, i muscoli rilassati ed una postura del corpo ben allineata così da permanere in uno stato di perfetto equilibrio per minimizzare lo sforzo che richiede la loro esecuzione. Importante è anche la respirazione, che deve essere addominale e seguire i movimenti che vengono eseguiti, mentre la lingua deve essere spinta contro il palato per chiudere il contatto tra i canali energetici Du Mai e Ren Mai.
In Cina ogni mattina all'alba i parchi si popolano di persone che si allenano; i movimenti, in sequenza, servono a regolare il meridiano del triplice riscaldatore, dei polmoni, di milza e stomaco, del cuore, a rinforzare l'energia del fegato e dei muscoli, a calmare le emozioni, a rinforzare il rene e, infine, a equilibrare i sei grandi meridiani.
"Quando iniziate la pratica", spiega il dottor Zhao Min Hua, primario di agopuntura dell'ospedale di medicina tradizionale cinese di Pechino e maestro di Baduanjin, "indossate abiti ampi. Sono sufficienti pochi minuti al giorno. Ogni esercizio deve seguire il ritmo del respiro, senza sforzi. Durante la pratica, la sudorazione aumenta e avvertirete un formicolio alle mani: sono i primi segni del miglioramento della circolazione energetica. Ma gli altri benefici arrivano col tempo". Pur essendo in origine destinata a soldati e combattenti, questa serie di esercizi è adatta a tutti ed a tutte le età, dal momento che richiede movimenti lenti e quasi nessuno sforzo fisico, sempre considerando però, che come qualsiasi altra pratica, è bene eseguirla con attenzione e con la supervisione di un istruttore competente.